1. À rebours : du terrain vers le moteur
du débutant est de partir du qu'il possède : « il tourne à tant, voyons ce que ça donne ». L'ingénieur part du travail à accomplir et remonte la chaîne : quelle vitesse au sol ? donc quels de roue ? quelle force pour vaincre la pente ? donc quel aux roues ? Et seulement alors : quel rapport relie ce besoin au moteur disponible ?
Notre chaîne est courte et chaque maillon est une formule déjà rencontrée : la circonférence traduit les mètres par seconde en ; le sinus de la pente traduit le poids en force à vaincre ; le rayon traduit la force en ; le rapport et le traduisent le couple de roue en couple de . Quatre traductions, un aller simple du besoin vers la solution.