Les composants de base et leur rôle

La résistance est le composant que tu poseras le plus souvent : devant une LED pour limiter le courant, dans un diviseur de tension pour lire un capteur, en pull-up derrière un bouton. Sa valeur en ohms est la force de son frein : 220 Ω laissent passer un courant confortable pour une LED, 10 kΩ ne laissent qu'un filet, parfait pour les rôles de lecture où l'on ne veut presque rien consommer.

Physiquement, elle est sans caprice : deux pattes interchangeables, aucune polarité, et une robustesse qui pardonne presque tout — sa seule limite est la chaleur, le quart de watt rencontré au module de la loi d'Ohm. Toute son exigence tient dans sa valeur : poser 220 Ω à la place de 220 kΩ, ou l'inverse, change le comportement du montage du tout au tout. D'où l'importance du décodage qui vient.

Trois valeurs reviennent sans cesse dans les montages de découverte, au point de mériter d'être reconnues d'un coup d'œil. 220 Ω — rouge-rouge-brun — protège une LED sur presque toutes nos piles. 1 kΩ — brun-noir-rouge — sert partout où il faut un frein moyen : 10 × 100 = 1 000 Ω. 10 kΩ — brun-noir-orange — tire les entrées vers le haut sans presque rien consommer : 10 × 1 000 = 10 000 Ω.

Observe le piège de la série : 1 kΩ et 10 kΩ partagent les mêmes deux premiers anneaux, brun et noir — seul le troisième tranche, rouge contre orange. Sous un mauvais éclairage, rouge, orange et brun se ressemblent dangereusement : approche la lampe, compare avec une résistance déjà identifiée, et au moindre doute, tranche à l'ohmmètre. La leçon « maîtriser » fera de cette vérification un réflexe complet.

La diode laisse passer le courant de l'anode vers la cathode et prélève au passage une chute d'environ 0,7 V — c'est le seuil des diodes au silicium, comme la 1N4148. En sens inverse, elle bloque net : aucun courant mesurable. Ce comportement asymétrique est un outil à part entière : rediriger un courant, protéger un montage, interdire un chemin. La bague peinte, toujours côté cathode, est son unique marquage.

La LED est une diode qui convertit le passage du courant en lumière. Sa chute est plus haute — environ 2 V pour une rouge, vers 3 V pour une bleue ou une blanche — et sa limite de courant est basse : une vingtaine de milliampères. D'où son inséparable résistance de limitation, dimensionnée au module de la loi d'Ohm. Repères de pose : patte longue (anode) au +, méplat et patte courte (cathode) au −.

Le condensateur emmagasine de l'énergie entre deux armatures : branché sur une source, il se charge jusqu'à la tension de celle-ci ; isolé, il la conserve un moment ; refermé sur un circuit, il la restitue. Sa capacité se mesure en farads — chez nous en microfarads : une lentille céramique fait souvent moins de 1 µF, un bidon électrolytique va de quelques µF à plusieurs milliers.

Deux prudences avant de manipuler. La polarité d'abord : le bidon électrolytique exige sa bande « − » côté masse — à l'envers, il s'abîme. La décharge ensuite : toujours à travers une résistance, jamais en court-circuit direct — la LED et sa 220 Ω font un chemin de décharge parfait, et le fondu lumineux rend la vidange du réservoir visible à l'œil nu.